ตอนที่ 2

ฉันนั่งลงบนโซฟาและกินเชอร์เบทแสนอร่อยโดยไม่สนใจโลก

ที่คฤหาสน์มอร์กาน่า ถือเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับการกินขนมที่ทำจากน้ำแข็ง แม้แต่สาวใช้ก็สามารถนั่งดื่มด่ำกับขนมพวกนี้ได้

นับเป็นความหรูหราที่กำลังจะสิ้นสุดลงในอนาคต ตามเนื้อเรื่องของนิยาย

นั่นเพราะในอนาคต ตระกูลมอร์กาน่าจะตกต่ำลงเนื่องจากขาดทุนย่อยยับในธุรกิจที่ลงทุนไปจนทำให้ไม่กล้าฝ่าฝืนสัญญาอีกต่อไป

ก็นะ เวทมนตร์ที่กำกับสัญญาไว้มันไม่ธรรมดาเลยนี่นา

และถ้าต้องการจะฉีกสัญญาล่ะก็ คุณก็ต้องขอความช่วยเหลือจากนักเวทย์ที่เก่งกาจระดับปรมาจารย์เท่านั้น ซึ่งก็ต้องใช้เงินจำนวนมหาศาลเช่นกัน

ครอบครัวมอร์กาน่าไม่มีหนทางหาเงินในสภาวะฝืดเคืองเช่นนั้น สุดท้ายพวกเขาจึงจำยอมต้องทำตามที่กิลเบิร์ตเรียกร้อง

แต่ตอนนี้เหตุการณ์นั้นยังไม่เกิดขึ้น และฉันยังครองความได้เปรียบอยู่มากจึงไม่มีอะไรต้องกังวล

ต่างจากมาเอเวียในนิยาย ฉันเลือกที่จะเปลี่ยน “คนที่จะแต่งงานด้วย” เป็นแกรนด์ดยุคคาลลาคิสแทน

กิลเบิร์ตเป็นคนที่มีอีโก้และเชื่อมั่นในตัวเองสูงเทียมฟ้า เขาคิดว่าตัวเองสามารถทำอะไรก็ได้เมื่ออยู่ไกลหูไกลตาจากแดนเหนือ ที่ซึ่งพ่อของเขาขังตัวเองอยู่อย่างโดดเดี่ยวราวกับหมาป่าที่ไม่มีเขี้ยวเล็บ

แต่แกรนด์ดยุคคาลลาคิสต่างหากที่เป็นราชันย์ผู้ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง และอำนาจของเขาจะยังคงอยู่ตราบนานเท่านาน

ณ ตอนนี้ ฉันรู้สึกเกียจคร้านเกินกว่าจะขยับตัวทำอะไร

ตอนนี้เขาคงรู้ข่าวที่ฉันต้องการแต่งงานกับเขาแล้วและก็คงจะรู้หมดแล้วว่าชีวิตของฉันในฐานะ มาเอเวีย มอร์กาน่า เป็นยังไง ในขณะที่ฉันกลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลยแม้แต่นิดเดียว

ตอนนี้สิ่งที่อยู่ในหัวฉันก็คือ จะหาหนทางติดต่อเขายังไงดี

ในฐานะ มาเอเวีย ฉันคิดว่าตัวเองกำลังมีความสุขมากโดยเฉพาะการได้ทำอะไรแผลงๆ เวลาย้อนกลับมาอ่านไดอารี่ฉันอดหัวเราะไม่ได้ทุกที

อย่างเช่นตอนเย็นวันเดียวกับที่กิลเบิร์ตมาที่คฤหาสน์มอร์กาน่า ฉันใช้เหตุผลว่าเขาทำให้ฉันเครียดเสียจนต้องสั่งจองตัวเชฟอันดับหนึ่งเพื่อมาปรุงอาหารมื้อพิเศษให้โดยเฉพาะ ได้ยินมาว่าเขาเป็นหนึ่งในเชฟสุดฮอตที่จองตัวได้ยากยิ่ง

เมนูไข่กับครีมเห็ดทรัพเฟิล ซุปหน่อไม้ฝรั่ง หอยเชลล์กับไข่ปลาเทราต์ กราแตงหอยนางรม…ยังมีเสต็กเนื้อสันในแสนนุ่ม ปิดท้ายด้วยไอศกรีมช็อกโกแลตเป็นของหวาน หลังมื้ออาหารแสนวิเศษความเครียดของฉันก็หายเป็นปลิดทิ้ง

มีเงินนี่มันดีจริงๆ น้า

ฉันฮัมเพลงไปพลางเอื้อมมือไปเปิดประตู ก่อนจะได้ยินเสียงเคาะที่หน้าต่าง

“หืม?”

มีนกบินวนอยู่ด้านนอกหน้าต่าง

อีกา? แต่ทำไมดูตัวเล็กจัง

นกที่ไม่แน่ใจว่าเป็นพันธุ์อะไรทั้งยังตัวเล็กและมีขนปุกปุย มันเอาแต่จิกที่สลักเพื่อเปิดหน้าต่างแต่ไม่เป็นผล ในที่สุดมันจึงเอาตัวกระแทกเข้ากับหน้าต่างด้วยแรงทั้งหมด

หน้าต่างทั้งบานไม่สะเทือนสักนิด เจ้านกที่น่าสงสารเดินกะโผลกกะเผลก

ซาราห์ผงะเมื่อเห็นนกตัวเล็กสีดำสนิทบินไปรอบๆ

“เอ๊ะ นี่มันนกอะไรกันเนี่ย”

“อยู่เฉยๆ ก่อน”

ฉันบอกให้ซาร่าห์อยู่นิ่งๆ จากนั้นเดินเข้าไปใกล้หน้าต่าง

เจ้านกน้อยดูเหมือนจะหมดแรงบินแล้ว ฉันจึงจับมันได้ไม่ยากแม้แต่น้อย

ตัวมันเล็กมาก เล็กขนาดที่อยู่บนฝ่ามือของฉันได้สบายๆ ฉันค่อยๆ ประคองนกตัวน้อยไว้บนฝ่ามือ แล้วตรวจดูว่ามันบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่ โชคดีที่มันไม่ได้รับบาดเจ็บแต่อย่างใด

นี่ถ้าเป็นนกทั่วๆ ไป คงได้รับบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว เมื่อวัดจากร่องรอยการพุ่งชนที่หน้าต่าง

อืม ดูเหมือนนกตัวนี้น่าจะเป็นนกรับใช้ที่มีพันธสัญญาเวทมนตร์ของใครบางคน

แต่ไม่เห็นมีพูดถึงในนิยายเลยนี่

จากนิยาย ฉันรู้ว่าครอบครัวของแกรนด์ดยุคคาลลาคิสมีสัตว์พันธสัญญาที่เป็นงู หรือเสือ นั่นเพราะพวกเขาเป็นนักต่อสู้ที่เก่งกาจ

แต่คราวนี้ส่งนกตัวน้อยมา?

เป็นเพราะฉันปฏิเสธลูกชายของเขาแล้วบอกว่าฉันต้องการแต่งกับเขาแทน?

ไม่ว่าจะเพราะเหตุผลอะไรแต่อย่างน้อยก็เป็นสัญญาณที่ดี ฉันยกยิ้มพร้อมมุ่งความสนใจไปที่เจ้านก

“สวัสดีจ้ะ”

ขนของมันอ่อนนุ่มมาก เวลาลูบแล้วรู้สึกดีสุดๆ

ฉันเริ่มต้นส่งเสียงคุยกับแกรนด์ดยุคผ่านนกน้อย นี่คงเป็นช่องทางที่เขาใช้ติดต่อฉันโดยตรง

“ทุกห้องในคฤหาสน์มอร์กาน่ามีหน้าต่างที่ผนึกไว้เป็นพิเศษ และยากที่จะเปิดได้ ต่อไปฉันจะบอกวิธีเปิดให้เข้าใจไหม”

“…….แกว็ก?”

นกน้อยเอียงหัวของมัน

“แกว็ก แกว็ก”

สัตว์พันธสัญญาของแกรนด์ดยุคกระพือปีกเล็กๆ ของมันขณะที่ยืนนิ่งอยู่บนฝ่ามือของฉันโดยไม่มีทีท่าว่าจะบินหนีไป

ฉันจึงวางมันลงบนโต๊ะ

มันเดินไปรอบๆ โต๊ะพร้อมสำรวจไปทั่วห้องของฉัน ผ้าปูโต๊ะที่สะอาดสะอ้านถูกประทับด้วยรอยเท้านกนับไม่ถ้วน

“แกว็ก!”

ซาร่าห์นำถ้วยน้ำเข้ามาวางและมองดูนกด้วยดวงตาเป็นประกาย

“พอดูใกล้ๆ แล้วนกตัวนี้ก็น่ารักดีนะคะแต่ดูไม่เหมือนนกแถวนี้เลย มันน่าจะบินมาจากที่ไกลๆ ท่านหญิงจะเลี้ยงมันมั้ยคะ?”

“เธอว่าฉันจะทำให้มันเชื่องได้ไหมซาร่าห์”

“แน่นอนสิคะ ท่านหญิงของดิฉันเก่งทุกเรื่องอยู่แล้ว! เต้นรำก็เก่ง เล่นดนตรีก็เก่ง แถมยังเล่นไพ่โป๊กเกอร์เก่งอีกต่างหาก!”

“ซาร่าห์ ถ้าเธอไปหาอะไรมาให้ฉันกินตอนนี้ ฉันจะทำเป็นไม่ได้ยินประโยคสุดท้ายที่เธอพูด”

“รอสักครู่เดียวค่ะท่านหญิง!”

เธอวิ่งหนีและหายแว้บไป นกพันธสัญญามองมาที่ฉัน และจ้องเขม็งระหว่างฉันกับประตู

ดวงตาสีน้ำเงินเข้มคู่นั้นดูตกใจมาก

ราวกับกลัวที่จะอยู่ตามลำพังกับฉัน

อันที่จริง นกน้อยน่ารักตัวนี้สามารถฆ่าคนได้สบายๆ เพียงแค่เจ้านายของพวกมันส่งมานาเข้าสู่ร่างกายของคนๆ นั้น ในทางกลับกัน หากพวกมันถูกฆ่าก็แทบจะไม่ก่อความเสียหายให้กับเจ้านายมากนัก เรียกว่าเป็นพันธสัญญาที่ได้เปรียบอยู่ข้างเดียวเสียมากกว่า

อันที่จริงไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะทำพันธสัญญากับสัตว์เวทย์

และธรรมชาติของสัตว์เหล่านี้ก็ไม่ยอมให้คนธรรมดามาผูกพันธสัญญาได้โดยง่าย

ทว่าแกรนด์ดยุคคาลลาคิสกลับมีสัตว์พันธสัญญาทั้งหมดถึง 8 ชนิด แต่ละตัวต่างก็มีพลังที่แข็งแกร่งแตกต่างกันออกไป

อย่างที่บอก เขาใช่คนธรรมดาเสียที่ไหน เท่าที่รู้มามนุษย์คนเดียวที่มีสัตว์พันธสัญญาได้มากขนาดนี้ก็คือแกรนด์ดยุคคาลลาคิสนี่แหล่ะ

ถ้าจะบอกว่าเขาเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้ ก็ไม่นับว่าเกินจริงด้วยซ้ำ

“แกว็ก แกว็ก! ตุบ!”

นกน้อยกระโดดไปมาทางซ้ายที ขวาที และในขณะนั้นนั่นเองเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น เป็นซาร่าห์ที่หายตัวไปอย่างรวดเร็วเมื่อครู่ก่อน

ฉันกำลังสงสัยว่าทำไมเธอถึงกลับมาเร็วนัก แถมยังทำสีหน้าเหมือนกินแมลงเข้าไป

“ท่านหญิง นายน้อยส่งคนรับใช้มาแจ้งว่า พวกเขาไม่สามารถเดินทางกลับไปได้จนกว่าจะได้คำตอบจากท่านหญิงเจ้าค่ะ”

อย่างที่คิดไว้ไม่ผิด กิลเบิร์ตยังตื๊อไม่เลิก

ไม่ใช่ว่าเขารักฉัน แต่เขารักอำนาจและอิทธิพลของตระกูลมอร์กาน่าต่างหาก

ในนิยายแม้ว่าตระกูลมอร์กาน่าจะสูญเสียความมั่งคั่งที่สะสมมายาวนานจากความล้มเหลวในการลงทุน แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ยังคงรักษาชื่อเสียงอันดีงามที่สั่งสมมาไว้ได้

ในตอนนี้กิลเบิร์ตจึงพยายามโน้มน้าวฉันเต็มที่ เพราะมาเอเวียคือคู่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ของกิลเบิร์ต

<ผู้หญิงคนนั้นน่ะเหรอ? ฉันไม่สนใจเธอแม้แต่น้อย นอกจากใบหน้าสวยๆ แล้วเธอก็ไม่มีค่าอะไรให้ต้องพูดถึง และเธอก็เป็นผู้หญิงใจง่ายที่มอบค่ำคืนแรกให้ก่อนแต่งงานด้วยซ้ำไป>

แรกเริ่มกิลเบิร์ตยังทำดีกับมาเอเวียอยู่บ้างแต่ก็อยู่ได้ไม่นาน

พอมาเอเวียเปิดใจให้เขาเขากลับเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือในเวลาเพียงปีเดียว เขาปฏิบัติกับเธอราวกับเธอเป็นขยะที่ไร้ค่า ไม่ใช่ภรรยา

ถ้าหากมาเอเวียในนิยายมีนิสัยเหมือนฉันในตอนนี้เรื่องราวคงจะต่างออกไป

ตอนนี้อำนาจของจักรพรรดิกำลังเบ่งบานด้วยเหตุผลหลายประการ และตระกูลที่มีอำนาจมากที่สุดในเมืองหลวงคือตระกูลมอร์กาน่า เอเลน และมอร์กอซ

แต่ถึงแม้ว่าว่าเมืองหลวงจะมีขั้วอำนาจมากมายแต่ก็ไม่มีตระกูลใดเหนือกว่าแกรนด์ดยุคคาลลาคิส

ดินแดนทางเหนือทั้งหมดเป็นของแกรนด์ดยุค

แถมเขายังมีทรัพย์สมบัติมากเสียจนห้องเก็บสมบัติขององค์จักรพรรดิกลายเป็นกระปุกออมสินใบน้อยไปเลย เมื่อเทียบกัน อย่างไรก็ตาม สำหรับชนชั้นสูงในเมืองหลวงความทรงจำเกี่ยวกับแกรนด์ดยุคคาลลาคิสช่างดูเลือนลางห่างไกลเสียเหลือเกิน

เขาไม่ไปมาหาสู่หรือปรากฏตัวในวงสังคมมานานแล้ว จนชนชั้นสูงทุกวันนี้แทบไม่รู้ด้วยซ้ำว่าแกรนด์ดยุคคาลลาคิสมีหน้าตาเป็นอย่างไรหรืออายุเท่าไหร่

การปรากฏตัวของกิลเบิร์ตจึงเหมือนเป็นการฟื้นฟูชื่อเสียงของแกรนด์ดยุคที่กำลังเสื่อมถอย

เมื่อไม่กี่เดือนก่อนกิลเบิร์ตมาถึงเมืองหลวงพร้อมภาพลักษณ์อันหล่อเหลาเก่งกาจ

เป็นเรื่องธรรมดาที่เขาซุกซ่อนบุคลิกห่วยๆ เอาไว้ภายใต้ฉากหน้าอันสง่างามและไร้เดียงสา และทำให้หญิงสาวมากมายต้องตกหลุมรัก

แต่นั่นก็ถึงแค่ตอนก่อนที่ เรฮาน พระเอกตัวจริงจะปรากฏตัวแต่ฉันคงรอนานขนาดนั้นไม่ไหว

“ซาราห์ ฉันจะเขียนจดหมาย”

เธอเข้าใจเจตนาของฉันผิดและทำหน้าเหมือนจะร้องไห้

“ท่านหญิง ไม่จำเป็นต้องตอบเขาไปก็ได้ค่ะหากท่านหญิงลำบากใจ ดิฉันกับสาวใช้คนอื่นๆ จะออกไปไล่พวกเขาเอง!”

“ฉันกำลังจะเขียนจดหมายเพื่อไล่เขานี่แหล่ะ”

ซาร่าห์ซึ่งกำลังจะวิ่งออกไป จึงหยุดอยู่กับที่

“โอ้…… คุณจะส่งจดหมายให้นายน้อยด้วยตัวเองหรือเปล่าคะ”

“แน่นอน หลังส่งจดหมายแล้วฉันว่าจะออกไปช้อปปิ้งเสียหน่อย”

“แกว็ก?”

นกน้อยอ้าจงอยปากของมันเมื่อเห็นรอยยิ้มชั่วร้ายที่ไม่สามารถควบคุมได้ของฉัน

ฉันจะทำให้เขารู้ว่าโง่แค่ไหนที่อาจหาญมาเล่นเกมนี้กับฉัน

จบตอนที่ 2

ทิ้งท้ายจาก Unnie
ผลงานการแปลของ Unnie ตั้งใจเพื่อแบ่งปันเรื่องราวสนุกๆ จากนิยายที่เพื่อนๆ ชื่นชอบแต่ไม่สามารถหาอ่านเวอร์ชั่นภาษาไทยได้ สำหรับการแปล Unnie ตั้งใจเรียบเรียงสุดความสามารถในเวลาอันจำกัด หากมีข้อผิดพลาดหรือแปลผิดตรงไหนอย่างไร Unnie ต้องขออภัยผู้อ่านไว้ ณ ที่นี้ด้วยจ้า
ขอให้สนุกทุกตัวอักษรนะคะ ^___^

…………………………………………………………………………………………
.
ปล. เจอ LC เรื่องนี้สามารถแจ้ง Unnie ได้ตลอดเวลา หรือเจ้าของลิขสิทธิ์ต้องการแจ้งให้เอาลงก็สามารถติดต่อเข้ามาได้ทางช่องทาง Fanpage หรือทางคอมเม้นต์ได้เลยนะคะ Unnie จะดำเนินการให้โดยเร็วที่สุดค่ะ
.